改革开放的强大活力,推动了我国各项事业的发展。建筑事业在上世纪80年代初就开始升温,建筑师的潜力得到了发挥,“千篇一律”的局面很快就成为了过去。由于开放政策的推动,建筑界大力引进国外的信息和动向,与此同时,境外发达地区和发达国家的建筑师纷纷进入国内设计市场,他们的一些作品对国内的建筑师的观念也产生相当大的影响。比如北京的香山饭店、长城饭店、上海的上海商城、天津的水晶宫饭店等建筑,成为国内建筑师效仿的样板。
20世纪80年代以来,国际上流派纷呈,传播迅速。其中后现代主义和美国等建筑事务所的理论和作品对我国影响很大,建筑上随意套用后现代主义的手法和符号,不少办公建筑和髙层建筑模仿美国等事务所的作品,形成一种“集仿”的创作状态。同时由于设计受商业行为的干扰,不少建筑杂乱粗放,缺乏个性特色。进入90年代,一是中国本土建筑师开始成熟,不再盲目跟风,面对国外建筑流派和思潮有了自己的主张。二是建筑教育质量的提髙,一代青年建筑师崭露头角。三是“海归派”的出色表现。四是设计体制的逐步理顺。这些改革的成功为我国建筑艺术质量的提高提供了资源性的动力。
因此,一些具有艺术魅力的作品不断涌现。上海东方明珠电视塔、上海龙柏饭店、上海博物馆、北京国际展览中心、北京奥运会场馆,清华大学图书馆新馆、北京外研社办公楼、河南博物馆、威海甲午海战馆等建筑物,以他们独特的构思,精细的设计,个性化的表现,在世纪末的竞争大潮中脱颖而出,为20世纪末中国当代建筑艺术的发展做出了贡献。