“新古典”是指资本主义初期最先出现在文化上的一种思潮,在建筑和设计史上指18世纪60年 始在欧美盛行的古典形式。
18世纪前的欧洲,巴洛克和洛可可风格盛行一时,其烦琐的装饰与贵金属的镶嵌逐渐引起了人们的厌恶。在探求新的设计风格的过程中,希腊、罗马的古典建筑成了当时的创作源泉,人们认识到古典艺术质量远远超过巴洛克与洛可可,促成了新古典的产生与流行。新古典追求古典风格和简洁、典雅、节制的品质以及“高贵的淳朴和壮穆的宏伟”。
在建筑上追求建筑物体形的单纯、独立和完整,细节的朴实,形式符合结构逻辑,并且减少纯装饰性的构件,显示了人们对于理性的向往。新古典在各国的发展虽然有共同之处,但多少也有些差异,大体上在法国以罗马式样为主,而在英国、德国则是希腊式样较多。
新古典风格也体:现于当时的产品上,特点是放弃了罗可可过分矫饰的曲线和华丽的:装饰,追求合理的结构和简洁的形式,构件和细部装饰多用古典建筑式的部件。